ลิเวอร์พูลพ่ายแพ้เป็นนัดที่เก้าในสิบสองนัด ซาลาห์ลงเล่นครบ 90 นาทีในแปดเกม ฟาโรห์ยังคงไร้พ่ายในเจ็ดเกม แต่ลงเล่นเพียง 109 นาที ไอแซค วีร์ตซ์ เอคิติ

2025-12-29

เมื่อวันที่ 28 ธันวาคม เวลาปักกิ่ง ลิเวอร์พูลคว้าชัยชนะในบ้านเหนือวูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส 2-1 ในรอบที่ 18 ของพรีเมียร์ลีก เมื่อพิจารณาจากตำแหน่งในลีกและฟอร์มการเล่นของคู่แข่งในฤดูกาลนี้ ชัยชนะของหงส์แดงไม่ได้มีเหตุผลให้ฉลองมากนัก อย่างไรก็ตาม นี่ถือเป็นชัยชนะติดต่อกันเป็นครั้งที่สี่และขยายสถิติไร้พ่ายเป็นเจ็ดนัด ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการฟื้นตัวของทีมจากผลงานที่ย่ำแย่ด้วยการแพ้เก้าครั้งจากสิบสองนัดที่เคยทำให้พวกเขาต้องประสบปัญหา

ที่น่าชื่นชมยิ่งกว่านั้นคือกองกลางชาวเยอรมันอย่างวิร์ตซ์ ซึ่งถือเป็นผู้เล่นแกนหลักคนใหม่มากกว่าการเป็นเพียงนักเตะที่เซ็นสัญญาเข้ามาเท่านั้น ในที่สุดก็ทำประตูแรกให้กับสโมสรได้สำเร็จ หลังจากรอคอยมานานถึง 1,584 นาที หรือ 23 นัดติดต่อกัน โดยแอสซิสต์ในครั้งนี้มาจากเพื่อนร่วมทีมใหม่อย่างเอกิติ กองหน้าชาวฝรั่งเศสที่ลงสนามไปแล้ว 25 นัด ทำได้ 11 ประตูกับ 2 แอสซิสต์ในฤดูกาลนี้ กลายเป็นดาวซัลโวสูงสุดของทีมในขณะนี้

เอคิติเกใช้เวลาเพียงสี่นาทีในการทำประตูแรกให้กับลิเวอร์พูล ในเกมคอมมิวนิตี้ชิลด์ วิร์ตซ์เป็นผู้จ่ายบอลให้ดาวเตะชาวฝรั่งเศสยิงประตูเปิดตัวให้กับหงส์แดงได้สำเร็จภายในสี่นาทีแรกตอนนี้เอกิติดูแลตอบแทนด้วยการเปิดโอกาสให้วิร์ตซ์ทำประตูแรกในนัดเปิดตัวกับลิเวอร์พูล แม้ว่าจะมาช้าไปสักหน่อย เหตุการณ์นี้ยังจุดประเด็นถกเถียงเกี่ยวกับการตัดสินใจของซาลาห์ที่ไม่ส่งบอลให้วิร์ตซ์ในจังหวะที่ว่างโล่งหน้าประตู

วิร์ตซ์ยังได้สร้างจังหวะจ่ายบอลระยะไกลที่แม่นยำอย่างยิ่งในแมตช์นี้ ส่งบอลให้เอกิติชอย่างสวยงาม แม้ว่าการยิงของเอกิติชจะไปชนเสาและกระเด้งออกก็ตาม—ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเข้าใจกันที่ยอดเยี่ยมของทั้งคู่ลิเวอร์พูลกำลังค่อยๆ เปลี่ยนผ่านไปสู่ระบบใหม่ที่เน้นที่เวิร์ตซ์และเอกิติ โดยมี 'สี่ผู้ยิ่งใหญ่' (ซึ่งได้รับการฝึกสอนโดยจาง หลู่) ให้การสนับสนุน (โซโบสลัย, ฮราฟน์เบิร์ก, แม็ค อัลลิสเตอร์, เคอร์ติส โจนส์) และระบบนี้กำลังทำงานได้ดี

อย่างไรก็ตาม การยึดหลักการที่ว่า "การขาดหายไปของใครก็ตามย่อมสร้างความอึดอัด" ระบบใหม่นี้จะทำงานได้อย่างราบรื่นก็ต่อเมื่อไม่มีซาลาห์ นักเตะดาวเด่นของทีมมาอย่างยาวนาน และอิซัค นักเตะค่าตัวสถิติของสโมสร เมื่อทั้งสองกลับมา สลอตต์อาจพบว่าตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากใจจากการมีผู้ช่วยมากเกินไปจนทำให้งานเสียหาย

ลิเวอร์พูลยังคงไม่แพ้ใครในเจ็ดนัด:

30 พฤศจิกายน พรีเมียร์ลีก เวสต์แฮม 0-2 ลิเวอร์พูล ซาลาห์ไม่ลงสนาม; อีซัคได้ออกสตาร์ท ลงเล่น 68 นาที ทำได้ 1 ประตู

4 ธันวาคม พรีเมียร์ลีก ลิเวอร์พูล 1-1 ซันเดอร์แลนด์ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ลงสนามเป็นตัวสำรอง 45 นาที; ไอแซค ออกสตาร์ทเป็นตัวจริงและเล่นครบ 86 นาที

7 ธันวาคม พรีเมียร์ลีก ลีดส์ ยูไนเต็ด 3-3 ลิเวอร์พูล ซาลาห์ไม่ลงสนาม; อีซัคลงสนามเป็นตัวสำรอง 17 นาที

10 ธันวาคม แชมเปียนส์ลีก อินเตอร์ มิลาน 0-1 ลิเวอร์พูล ซาลาห์ไม่ได้ลงสนาม; อีซัคได้ออกสตาร์ทและเล่น 68 นาที

13 ธันวาคม พรีเมียร์ลีก ลิเวอร์พูล 2-0 ไบรท์ตัน โมฮาเหม็ด ซาลาห์: ถูกเปลี่ยนตัวออกในนาทีที่ 64, 1 แอสซิสต์ โอลลี วัตกินส์: ถูกเปลี่ยนตัวออกในนาทีที่ 12

21 ธันวาคม พรีเมียร์ลีก ท็อตแนม ฮอตสเปอร์ 1-2 ลิเวอร์พูล ซาลาห์ไม่ลงสนาม; อีซัค ลงสนามเป็นตัวสำรอง 15 นาที ทำประตูได้ 1 ประตู

27 ธันวาคม พรีเมียร์ลีก ลิเวอร์พูล 2-1 วูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ไม่อยู่; อเล็กซานเดอร์ อิซัค ไม่อยู่

เป็นที่ชัดเจนว่าตลอดการแข่งขันทั้งเจ็ดนัด (รวมเวลา 630 นาที) ซาลาห์ได้ลงสนามเพียง 109 นาทีเท่านั้น โดยทำแอสซิสต์ได้หนึ่งครั้ง ส่วนไอแซคทำผลงานได้ดีกว่าเล็กน้อย โดยลงเล่น 266 นาทีและยิงได้สองประตู อย่างไรก็ตาม ประตูที่สองนั้นเองที่ทำให้เขาได้รับบาดเจ็บกระดูกน่องหัก ซึ่งจะทำให้เขาต้องพักรักษาตัวเป็นระยะเวลานาน

สำหรับซาลาห์ สถิติยิ่งสะท้อนภาพที่ดูน่าอึดอัดใจมากขึ้นไปอีก ในช่วงที่ลิเวอร์พูลแพ้ถึง 9 นัดจาก 12 เกม เขาได้ออกสตาร์ทเป็นตัวจริงและลงเล่นครบ 90 นาทีถึง 8 นัดจากเกมเหล่านั้น เขาลงสนาม 85 นาทีในเกมที่แพ้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แต่ในชัยชนะนัดเดียวที่ดูน่าประทับใจของทีมตลอดช่วงเวลานี้ (ชนะไอน์ทรัค แฟร้งค์เฟิร์ต 5-1) เขากลับถูกเปลี่ยนตัวออกหลังเล่นไปเพียง 16 นาทีเพื่อความยุติธรรม การลงเล่นเต็ม 8 นัดนั้นรวมถึงชัยชนะเหนือแอสตัน วิลล่าและเรอัล มาดริดด้วย

ไม่น่าแปลกใจเลยที่บางคนจะโทษเขาสำหรับฟอร์มที่ย่ำแย่ของทีม ซึ่งแน่นอนว่าทำให้เขาไม่พอใจ คำแถลงในสไตล์โรนัลโด้ของเขาในโซนผสมได้จุดประกายความตึงเครียดในห้องแต่งตัวของลิเวอร์พูล อย่างไรก็ตาม ตอนนี้สโมสรกำลังเผชิญกับภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก: นอกเหนือจากความท้าทายที่คล็อปป์จะต้องเผชิญเมื่อกลับมาแล้ว ซาลาห์ยังพบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก หากทีมยังคงไม่แพ้ใครในช่วงที่เขาไม่อยู่เพื่อแข่งขันแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์?